祁杉铩羽而归，不再问了。

南塘镇的祭祀一如既往的热闹。白天舞龙舞狮，表演杂耍，沿街各色小吃摊子摆开，不要钱，只要不糟蹋粮食就可以随便吃。到了晚上，南塘沿岸开起灯会，猜灯谜，放莲灯，放烟花，一点都不比过年逊色。

一直到了晚上十点多，灯会才散。祁杉吃撑了，晓晓被老妈带去哄着睡了，他一个人躺在床上，消化不良，哎呦哎呦直叫唤。不知什么时候就睡着了。

过了不久，屋里变得有点冷，祁杉搓了搓胳膊，睡眼惺忪地爬起来，刚要扯被子，眼角余光却瞥见自己房间的门开了。

他只好趿拉着鞋去关门。刚走到门口，看了眼门外的场景，忽然一点睡意都没有了。

满院子都是手执烛台的人，作古装打扮，微低着头朝向自己，祁杉瞬间感觉心脏一窒。眼前的人们或多或少都与他有一点血缘关系，前几天每次见了他都在冲他笑。这会儿，这些人收起了笑脸，神色肃穆又虔诚。

祁杉的心跳越跳越快，拳头大个心脏几乎要从胸腔里跳出来。这样的场景几年前见过一回，可这回又有点不一样，上次院子里除了祁家人，还有更多的是镇子上的人。但此时，眼前所见的几乎全是祁家人，把偌大个院子都站满了。

他忽然想起来，今年的祭祀，所有祁家人都回来了。祁杉看着他们，每个人的脸上都被烛光镀了一层淡橘色，在静谧的夜里看起来格外温暖。

这回祁杉没有被限制行动，但他还是僵直地站在房门口，没人告诉他该做什么，他一步都不敢走。

钟菡站在人群的最前方，小小和了了被她一左一右牵着。她跟祁杉对视了一眼，“跟我来。”转身向着院门走去。

祁杉立刻紧跟在她身后，脚步有点虚浮。随后的就是院子里手执烛台的人，白色的蜡烛被点燃，这些人排成两列，跟随在祁杉身后。

祁杉跟着钟菡出了祁家大门，一路上，看见了更多的人。他们站在祁杉所经之处的路两边，手执烛台，姿态虔诚。穿过重重街巷，终于到了南塘。此时南塘的回廊上摆满了蜡烛，整个南塘都被覆盖了一层淡橘色的光，满塘的莲花开在光与黑夜的交界处，红得热烈。

钟菡没有停顿，牵着两个孩子走上回廊，祁杉紧随其后。与此同时，一路跟来的，与早已在等候的人们汇合，又分为四路，分别从四道回廊走向湖心亭。人群最终呈十字在湖心亭交叉。

钟菡最终

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